法国凯旋门大赛都知道吧？世上能与之相提并论的比赛，不超过五根手指头，可见法国赛马的水平是属于首屈一指的存在。
只是在育马上，法国纯血马的影响力要略显逊色，随意查看一匹现代纯血马的血统，法国祖先的数量少之又少，五代以内大多为英爱美马匹，就算是法国自己产的纯血马，情况也是如此。
作为旧世界赛马的核心一员，法国马对于现代纯血马面貌的塑造，其实有着不容忽视的重要影响，只是需要我们看得再深入一点，比较近的例子如近半个世纪称霸赛马世界的几匹大种公包括「淘金者」Mr. Prospector（USA）、「周日宁静」Sunday Silence（USA）和 「北方舞蹈家」Northern Dancer（CAN）等，他们的血统无一不斥着法国的祖先。
或许是近代影响力较弱，也或许是语言上的障碍，我们对法国赛马一般都了解较少，所以他们的赛马到底经历了什么样的发展，从而构成今天的格局和所处地位，接下来就让我们来好好认识一下法国赛马。
法国赛马历史之悠久，绝不亚于现代赛马发源地的英国，只是有清晰文献记录的比赛，最早只可追溯到 1651 年 路易十四（Louis XIV）在位时期，由 哈考特亲王（Prince d'Harcourt）和茹瓦厄斯公爵（Duke de Joyeuse）押注并亲自上阵的一场一对一速度对决。
波旁王朝中段从 1643 至 1792 年，统治时间跨越 150 年的三任君主包括路易十四、路易十五 （Louis XV）及路易十六 （Louis XVI），他们都特别爱马 ， 三位国王各自在位期间，于凡尔赛皇家马房中饲养的马匹数量都是数以千计，此外他们特别钟情于马上运动，每 年进行的骑马狩猎都达百余次。
凡尔赛皇家马房
至于刺激的速度赛马，他们同样是无力招架，路易十四更经常在凡尔赛举行比赛。有国君牵头，加之没有禁止赌博融入，赛马在法国十分受到欢迎，万塞讷和枫丹白露等都是比赛的常办地，只是多局限于皇室贵族圈，且缺乏统一官方机构统筹，规范略欠。
与一海之隔的英国相比，英国赛马则要先进和规范许多，尤其在 1750 年英国赛马会成立以后，比赛有赛程、有规则、有奖金、也有马彩，更令法国人羡慕不已的，是英国成功培育出性能优越的纯血马，令他们深刻体会到自家马匹特别是轻型品种的落后。
尽管有仇英情结，也不妨碍贵族们前往英国享受赛马乐趣，并想方设法将佳驹和赛马模式带回法国，那些千里觅良驹的人士之中，包括了劳拉瓜斯公爵（Duc de Lauraguais）、洛赞公爵（Duc de Lauzun）和沙特尔公爵（Duke de Chartres， 未来法国君主路易·菲利普一世（Louis Philippe I）之父）等，还有路 易十六的弟弟阿图瓦伯爵（Count of Artois），即未来的法国君主查理十世（Charles X）， 都是那个时候法国赛马圈名气响当当的人物。
英国的马匹不断地被贵族们引入，有的继续比赛，有的投入繁殖，纯血马繁育因而在法国的土地上逐渐展开，只是好景不长。
1789 年法国大革命爆发，路易十六被送上断头台，皇室贵族们连保命也来不及，自然没有闲情逸致继续玩马，赛马因此而完全陷入了停顿状态。更糟糕的是，1790 年制宪议会就废除繁育牧场禁止制度颁布法令，导致全国 15 个育马场关门大吉，大量马匹被低价出售，牧场员工就地解散。法国赛马一夜回到解放前。
直至 1804 年拿破仑一世（Napoleon I）称帝，出于满足军事需要，育马再次获得恢复，而这位法兰西第一帝国皇帝明白，英国马之所以能够越来越好，导入竞争的赛马活动发挥着至关重要的推动作用，有见及此自 1805 年开始，通过颁布一系列法令法规，除了在不同省份重新建立国家育马场外，还在相应地区举办专供法国产马参加的比赛，并于秋季让各地冠军赛驹会师巴黎战神广场，在一年一度的大奖中一决高下。
只是理想很丰满，现实却很骨感，法国纯血马的品质并没有因拿破仑的举措而获得明显提升。一是因为中央集权和官僚制度导致推行效率低下，计划落实不到位；二是没有足够诱因，促使育马者积极从 传统的重型骑乘马转向纯血马的繁育；三是赌博投注的空白，注定比赛吸引力和普及度欠奉。
直至 1815 年滑铁卢战役后拿破仑正式倒台，路易十六的弟弟路易十八（Louis XVIII）即位，情况始发生改变。路易十八曾流亡英国多年，期间赛马自然是没少看，他也一如他的兄弟般对赛马痴迷得很，而当大权在握，荒废已久的法国赛马和纯血马繁育理所当然要重新启动。
坐言起行，除了一些已经存在的国家育马场如法国西北部的勒潘（La Pin）、西南部的蓬巴杜（Pompadour）及东北部的罗西耶尔-萨利内斯（Rosières-aux-Salines）等外，路易十八于 1818 年还在巴黎和凡尔赛之间的莫顿城堡附近筑起自己的繁育牧场，并交由同样有英国生活经历及热爱赛马的吉切公爵（Duke de Guiche）主理。 在他的带头下，私人纯血马育马者随之纷纷出现，比如说卡斯公爵（Duke des Cars）和托克维尔伯爵（Count de Tocqueville）等。
当然经历灭顶之灾的法国赛马恢复需时，投入再多也难以做到立竿见影，但路易十八的掌权还是为赛马发展带来了关键利好，那便是英法两国关系得以大幅缓和，促使后来一些拥有英国背景的马圈人士介入到法国的赛马当中，包括马主、育马者和练马师等，而有先进的经验和技术注入，发展自然事半功倍。
波旁王朝后期的王权更替速度惊人，先是在位 10 年的 路易十八于 1824 年去世，王位由同样爱马的弟弟查理十世 （Charles X）继承，后是 1830 年七月革命爆发， 查理十世被迫退位，王权最终交到波旁另一分支后代的 路易·菲利普一世（Louis Philippe I）手上。
而正值路易·菲利普在位的 1833 年，法国赛马迎来里程碑式事件，一位出生于法国的年轻英国贵族，日后被誉为法国赛马之父的西摩爵士（Lord Henry Seymour），与另外 11 位志同道合之士包括国王的两名儿子奥尔良公爵（Duc d’Orléans）和内穆尔公爵（Duc de Nemours），在巴黎共同创办了法国马匹改良促进协会（The Société d'Encouragement pour l'Amélioration des Races de Chevaux en France），作为统筹管理法国赛马的唯一官方机构，由 西摩爵士担任首届主席，为法国赛马日后走向规范化发展打下了坚实基础。
西摩爵士
待续。
知名种公马「志气高」退役
2024-11-05
马急救箱的必备物品
2024-11-04
马可以吃南瓜吗？让我们来了解一下！
2024-10-31
来了解一下蹄叶炎
2024-10-30返回搜狐，查看更多